Co jsou Moai?

Moai jsou kamenné sochy, které vytvořili původní obyvatelé Rapa Nui mezi 13. a 16. stoletím. Většina z nich má podobu velké lidské hlavy s krátkým tělem.

Typickými rysy jsou dlouhý nos, hranatá brada, výrazné obočí a často i uši protažené dolů. Sochy mají obvykle mezi 3 a 6 metry na výšku, ale největší měří téměř 10 metrů.

Celkem bylo na ostrově vytvořeno přes 900 moai. Více než polovina ale zůstala nedokončena v kamenolomu Rano Raraku, odkud většina soch pochází.

Byly tesány z měkkého vulkanického tufu a následně byly transportovány na různá místa na ostrově. Způsob, jakým byly přepravovány, zůstává předmětem diskusí. Podle jedné z teorií mohli domorodci sochy „rozpohybovat“ pomocí kombinace dřevěných saní, lan a lidské síly.

Moai představují zesnulé předky, náčelníky nebo významné osobnosti, které měly chránit komunitu. Domorodci věřili, že sochy ztělesňují duchovní sílu, jež zajišťovala prosperitu a stabilitu klanu.

Některé sochy jsou umístěny na kamenné platformě zvané ahu, jiné mají na hlavě kamenný „klobouk“ z červené horniny zvaný pukao, který mohl symbolizovat účes nebo korunu.