Papežové Lvové

Předchozím papežem nesoucím jméno Lev byl ital Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci, který řídil římskokatolickou církev jako Lev XIII. od roku 1878 celých 25 let. Byl tak čtvrtým nejdéle sloužícím papežem v historii po svatém Petrovi, Piovi IX. a svém bezprostředním předchůdci, a Janu Pavlu II., který stál v čele církve na přelomu 20. a 21. století.

Lev XIII. se během svého pontifikátu snažil definovat postoj katolické církve k modernímu myšlení. Vysloužil si přezdívku „dělnický papež“.

Ve slavné encyklice Rerum novarum psal o právu dělníků na spravedlivou mzdu, bezpečných pracovních podmínkách i zakládání odborů, což byla všechno zásadní témata konce 19. století. Zároveň se ale zastal práva na vlastnictví a svobodné podnikání. Postavil se proti socialismu i tvrdému kapitalismu.