176. Inocenc III. Lotharius de Segni – Ital (18 r., 4 m., 24 d.) 22. 2.1198 – 16. 7.1216 +.
*1160. Strýc 178. papeže Řehoře IX., prastrýc 181. papeže Alexandra IV. Poprvé použil rodový erb a titul Vicarius Christi = Kristův náměstek (vikář). Podle jeho skutečné podoby byl poprvé namalován jeho obraz v klášteře benediktinů v Subiacu a v bazilice sv. Pavla za hradbami (208.papež Mikuláš V.). Papež Inocenc III. dal v Římě vybudovat nemocnici Ducha Svatého, která existuje do dnešní doby (212.papež Sixtus IV.). Vydal dekret, že ke kanonizaci jsou nutné dobré skutky vykonané za života dotyčného.
Papež Inocenc III. přijal a uznal Čechy jako křesťanské království a pověřil svého legáta kardinála Guida (Quido) z Praenesta, aby Přemysla v Merseburgu 24.8.1203 korunoval na prvního dědičného českého krále. 15.4.1204 papežskou bulou potvrdil privilegium římského krále Oty IV., že český kníže Otakar je králem a bulou z 19.4.1204 potvrdil dědičnost české královské koruny: „císař Otta IV. potvrdil a ustanovil, a my uznáváme a potvrzujeme, že český panovník Přemysl a jeho nástupci dostali královský titul na věčné časy a svobodu království českého v římské říši. Nově ustanovený král ať je korunován ve svém království v biskupské katedrále, která už od příště bude chrámem korunovačním. Pro Tvou oddanost Tě nadále chceme považovat za krále a nazývat králem.“ Papežský legát kardinál Guido (Quido) slavnostně korunoval Přemysla Otakara I. na českého krále v basilice sv. Víta na Pražském hradě korunou darovanou od papeže Inocence III. Teprve 26.9.1212 vydal císař Fridrich (Bedřich) tři dokumenty zvané Zlatá bula sicilská, kterými podpořil dědičnost koruny českého krále.
Papežovým současníkem byl František z Assisi, který předložil papeži ke schválení řeholi nového řádu. V r. 1210 schválil papež Inocenc řádová pravidla františkánů. Roku 1215 poslal do Pobaltí Řád Panny Marie Jeruzalémské (později zvaný Řád německých rytířů). Na 4. církevním sněmu v Lateráně v roce 1215, definována nauka o Nejsvětější Svátosti Oltářní (přepodstatnění) a svaté přijímání na Velikonoce bylo prohlášeno za závazné. Sněm také uzákonil zpověď alespoň jednou za rok.
Papež Inocenc III. složil slova svatodušního hymnu Veni Sancte Spiritus (Přijď ó Duchu Svatý, Přijď ó Duchu přesvatý). Hudbu pro českou verzi roku 1883 složil P. Ludvík Holain (*20.8.1843 Stará Bělá u Ostravy, +17.8.1916 Slavonín u Olomouce, vysvěcen 5.7.1869).